航空機の貨物室で行われる「スーツケース・テトリス」
パーダーボルン／リップシュタット空港は、作業現場の人間工学設計において新たな一歩を踏み出しました。同空港は、航空機の荷物積み下ろし作業において、ドイツで初めてエクソスケルトンを通常業務として導入した空港です。この取り組みのきっかけとなったのは、空港技術サプライヤーのネットワークであるGATEの支援のもと実施された、6週間のパイロットプロジェクトでした。
「SUITX by Ottobock」のエクソスケルトンは現在、日常業務に完全に組み込まれています。使用される現場は航空機の貨物室。限られた空間の中で、作業者は大量の荷物を効率よく積み上げていきます。IX BACK AIRは、こうした過酷な環境において、腰部や関節への負荷を軽減し、自然な姿勢を保つサポートを提供します。
パーダーボルン／リップシュタット空港でWestphalian Ground Services GmbHのオペレーションマネージャーを務めるマルクス・ドランスマン氏は、このイノベーションについて次のように語ります。「初めて装着した瞬間から、その効果に驚きました。特に、貨物室で"スーツケース・テトリス"をしているとき、腰へのサポートが本当に大きい。軽くて快適で、将来への投資だと感じています。」
より健康的な働き方のためのイノベーション
空港での荷物搬送は、非常に身体的負担の大きい作業です。一つのスーツケースが最大6回も手作業で扱われ、しかも多くの場合、狭い姿勢での作業が求められます。
搬送ベルトなどの自動化技術は存在しますが、航空機の貨物室内には完全自動化の解決策がありません。そのため、経験と柔軟性を持つ作業者の存在は不可欠です。
エクソスケルトンの常設導入により、同空港は人に優しい作業環境の新たな基準を示しました。
「従業員の健康を長期的に守ることが、私たちの使命です。エクソスケルトンは、肉体的に厳しい作業を大きく軽減し、より良い労働環境への重要な一歩になります。イノベーション空港として、この技術を先駆的に導入できたことを大変嬉しく思います」と、パーダーボルン／リップシュタット空港の代表取締役ローランド・ヒューザー氏は説明します。
業界の模範となるパイロットプロジェクト
2024年10月から11月にかけて実施されたこのパイロットプロジェクトでは、センサー計測による客観データと作業者アンケートが行われました。
その結果、腰椎への負荷は明確に低減され、最大負荷は12％削減、危険領域から中程度の負荷領域への移行が確認されました。具体的には、椎間板圧縮が主に危険領域（赤87％、黄12％）から、主に中程度の負荷領域（赤22％、黄71％）へと移行しました。
「エクソスケルトンは、危険な負荷ゾーンを減らし、椎間板ヘルニアなどのリスク低減につながります」と、SUITX by Ottobockの欧州営業責任者ダビッド・ドゥーヴェ氏は述べます。IX BACK AIRは重量約3kgと軽量で、20秒以内に着脱可能。バッテリーを必要としない機械式構造により、一日中装着して使用できます。身体内の力を再分配し、一時的にエネルギーを蓄積し、ピーク負荷時に解放して背中と肩の領域を軽減する生体力学的システムを採用しています。「これらの特性により、エクソスケルトンは航空、産業、物流における現在の課題に対応する鍵となります。この技術は、有資格従業員の採用と、何よりも定着に貢献します」とドゥーヴェ氏は付け加えます。
持続可能なイノベーションのための連携
このプロジェクトは、航空業界全体にとってのモデルケースとなっています。GATEを中心とした空港・産業界の連携により、実践的かつ持続可能な技術開発が加速しています。
ネットワークのイノベーションマネジメント責任者ケビン・フィッシャー氏は、この協業の重要性を強調します。「GATE、SUITX by Ottobock、パーダーボルン／リップシュタット空港の協業は、私たちが協会としてイノベーションを促進するだけでなく、実際に実践に移す優れた例です。」GATEは、イノベーションを実践でテストし、企業が空港運営の特別な課題に適応できるよう、技術を調整するために、このようなパートナーシップを積極的に推進しています。
パーダーボルン／リップシュタット空港とPADイノベーション空港について
同空港はドイツ・ノルトライン＝ヴェストファーレン州に位置し、2024年には約80万人が利用した地域拠点空港です。東ヴェストファーレン、南ヴェストファーレン、リッペの各地域の中央交通ハブとして機能し、多くの市場をリードする中堅企業が集まる地域を特徴としています。完全装備の商業空港として、最新技術を備えており、大規模空港とは異なり、イノベーションの開発とテストのための幅広い機会を提供しています。これらの活動は、イノベーション空港PAD（www.innovationsflughafen.de）の下にまとめられています。
GATEについて
GATEは、世界100社以上が参加する空港技術分野の国際ネットワークです。30年以上にわたり、航空業界の技術革新と事業成長を牽引しています。会員企業は、空港運営者が業界の課題に対応できるよう、最新技術とソリューションを提供しています。これには、CO₂排出量の削減、待ち時間の短縮、手荷物管理の最適化、安全基準の向上、デジタル変革が含まれます。www.gate-alliance.com
